自分の存在に感謝。

重々しいタイトルですが。

６年生の最後の授業ということで、

終戦当時の実録のビデオを観せてくれた。

満州からの引き上げ者と、シベリア収容所でのようす。

満州からどうやって逃げ出してきたか、
叔父は、これまでもたんたんと話して聞かせてくれていた。

しかし、これほど過酷な状況だったとは、今まで感じ取れなかった。

叔父は感情を込めて話すことを、あえてしなかったのだろうと
恥ずかしながら、今日初めて気がついた。

戦争の悲惨さ、平和の大事さ。
頭の理性の部分では、ちゃんとわかっているつもりだった。
しかし、ぜんぜん心で受け止めていたわけではなかったのを実感した。

～1945年（昭和２０年）8月、
第二次世界大戦終結直前にソ連軍が満洲に侵攻、満洲国は崩壊した～

当時８歳だった私の母。

その父母と、兄と妹２人、合計６人で住んでいた。

ある日、ソ連軍が攻めて来るという噂が広まった。

着のみ着のまま、とりあえずのものだけ持って家を出た。
誰もが、一時避難するだけと思って、家を出た。

しかし、家に二度と戻ることはできなかった。

いくばくかの財産、家財、いろいろな思い出。

それらを全部置き去りにしたまま、
遠い遠い日本へ向かって歩き出したそうだ。

私の祖父である一家の父親は、
そのままシベリアの収容所に送られてしまった。

３０代の祖母と、小学生の叔父・母・その妹にあたる叔母・幼児の叔母。
５人は、相当な寒さの中、食べるものも寝るところも無い状態でだったという。

信じられないほど冷える夜、汽車の陰にかくれ
線路の上で寝たという。

その道程の途中、幼児だった叔母は亡くなってしまった。。。

いつ襲われるかわからない恐怖感と、ひもじさと、
本当に大変な思いをして大連港に向かい、
必死な思いで船に乗り、ようやく日本に帰ってきたそうだ。

・・・これまで、何度か叔父からこの話を聞いていた。

しかし、今日この映像を観て、
まったく実感していなかったことに気がついた。

今の私よりはるかに若い祖母が、
子供４人を連れて、食べ物もない寒さの中歩き続けた。

必死に守ってくれたからこそ、後に私という存在が生まれたのだ。



こんな言葉しか思い浮かびませんが・・・

よく耐えてくださいました。
本当にありがとうございました。